Interview de Nicola Stroop : la solitude des parents isolés

Les parents isolés assument souvent l'entière responsabilité de leur famille. Entre la crèche, le travail et les tâches ménagères, ils sont présents 24 heures sur 24 pour leurs enfants. Malgré les contacts sociaux au quotidien, il reste souvent peu de temps pour entretenir des relations ou échanger avec d'autres. Résultat : de nombreuses mères et de nombreux pères célibataires sont isolés ou se sentent seuls.

Pour savoir à quel point la solitude est répandue parmi les parents isolés et ce qui peut aider à la combattre, nous nous sommes entretenus avec Nicola Stroop de l'association des mères et pères isolés de Rhénanie du Nord-Westphalie (VAMV NRW). Une interview sur les défis particuliers, les solutions possibles et le courage d'aller simplement à une réunion.

Familienportal.NRW : Devoir gérer le quotidien et l'éducation en solo est un véritable tour de force pour les parents isolés. De plus, les familles monoparentales se sentent de plus en plus seules. Existe-t-il des chiffres ou des études qui permettent de mesurer l'ampleur de la solitude ?

Nicola Stroop : En tant qu'organisation d'entraide, nous misons plutôt sur des expériences qualitatives. Dans nos rencontres, les parents isolés font souvent part de leur sentiment de solitude, même s'ils évitent généralement le mot "solitude" lui-même. C'est un terme qui a une connotation négative et honteuse pour beaucoup de gens. Les parents isolés ont donc tendance à se plaindre du manque de possibilités de se faire des amis parce qu'ils sont avec leur enfant 24 heures sur 24. Ou bien ils décrivent à quel point ils se sentent incompris dans leur cercle d'amis à cause de leur situation de vie. Mais rares sont ceux qui disent clairement "Je suis seul ! Ce phénomène est confirmé par la recherche. Les personnes solitaires évitent ce terme car il est socialement associé à l'échec personnel - et elles ne peuvent et ne veulent pas s'identifier à cela.

Quelles sont les offres contre la solitude et pourquoi n'atteignent-elles souvent pas les personnes qui en ont besoin ?

Notre bureau régional pour les familles monoparentales est en contact étroit avec des organismes de la Rhénanie du Nord-Westphalie qui organisent des services pour les familles monoparentales au niveau local. Nous entendons souvent dire par les organisateurs que les offres contre la solitude ne sont souvent pas acceptées - surtout lorsqu'elles sont directement "étiquetées" comme telles. Comme nous l'avons déjà dit, cela est dû au fait que les gens n'admettent souvent pas leur solitude. Il est donc difficile de les atteindre avec ce type de discours. Nous conseillons donc d'éviter l'étiquette "solitude" et de créer plutôt des offres thématiques plus susceptibles d'éveiller l'intérêt des parents isolés et de lever les inhibitions.

On nous a souvent demandé ce que les organisateurs pouvaient faire pour que leurs offres bien intentionnées atteignent davantage de parents isolés. C'est ainsi qu'est née l'idée de mettre sur pied un échange de spécialistes sur le thème de la solitude. Lors des journées professionnelles organisées en mai et en novembre de cette année, des acteurs présenteront des exemples de bonnes pratiques. Les porteurs peuvent ainsi partager leurs expériences et profiter les uns des autres.

Quels sont les moyens pour les parents isolés d'échapper à l'isolement social, d'autant plus que le temps est souvent compté au quotidien ?

Isolation n'est pas synonyme de solitude. Certaines familles monoparentales sont isolées mais ne se sentent pas seules, et inversement. Mais le fait est que les parents isolés, en particulier ceux qui ont des enfants en bas âge, qui n'ont pas de travail et qui n'ont peut-être pas de contact ou de soutien avec l'autre parent (c'est-à-dire qui sont vraiment seuls avec leur enfant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7), sont plus isolés que les autres. Ils ont besoin d'emmener leurs enfants avec eux ou de participer à des activités depuis leur domicile.

Surtout pour les parents isolés avec de jeunes enfants, les offres en ligne et les médias sociaux sont une grande opportunité. Ils offrent la possibilité d'entretenir des contacts depuis son canapé. Bien sûr, cela ne remplace pas les rencontres en face à face, mais c'est un bon moyen de combler un certain temps. En tant qu'association, nous avons donc été très tôt actifs sur Facebook, et maintenant aussi sur Instagram. Nous y proposons quasiment de l'entraide en ligne. En outre, nos événements se déroulent soit en ligne, soit en présentiel avec une garde d'enfants - généralement même hybride. Sans cette dualité, les offres ne répondraient tout simplement pas aux besoins des parents isolés.

Quels réseaux et plates-formes concrets sont particulièrement utiles aux parents isolés ?

Il existe de bonnes offres pour les parents isolés dans presque toutes les communes, mais les parents isolés n'en ont pas toujours connaissance. Il y a certainement un potentiel d'amélioration en matière de relations publiques. Les offres fonctionnent mieux lorsqu'elles sont vraiment adaptées et que l'investissement personnel est faible. Personne ne prend un jour de congé pour essayer un petit-déjeuner le mardi matin. Il en va tout autrement si l'offre a lieu le week-end, si elle est facilement accessible par les transports en commun et si l'enfant peut être amené.

Nous soutenons les parents isolés qui s'adressent à la VAMV NRW en les orientant vers les offres locales. Nous connaissons très bien le paysage des offres et, en tant qu'association membre, nous jouissons d'une très grande crédibilité auprès des parents isolés. Lorsque nous recommandons quelque chose, les parents seuls nous font confiance. Nous leur disons toujours : "Essayez-le. Si c'est nul, vous pouvez partir ou ne pas y aller la prochaine fois".

En outre, en tant qu'association, nous proposons également nos propres offres attrayantes pour les mères et les pères célibataires - je les recommande bien sûr aussi vivement !

Quel conseil personnel voudriez-vous donner aux parents isolés qui se sentent seuls en ce moment?

Je suis membre de la VAMV depuis 13 ans et j'ai eu de très, très nombreuses conversations avec des parents isolés. Mon conseil est donc le suivant : "Croyez-moi, vous n'êtes pas seul. Il y a beaucoup de gens dehors qui comprennent exactement ce que vous ressentez. Allez à une réunion, à un cours ou à un événement. Prenez votre courage à deux mains, allez voir. Vous n'avez rien à perdre ! Que peut-il arriver dans le pire des cas ? Si tu n'aimes pas, tu n'y retourneras pas".

Nicola Stroop, merci beaucoup pour cet entretien !

(L'entretien a été réalisé en 2025)