سواء كان العيش معًا في أنماط حياة وأسر مختلفة، أو تنوع الحياة الأسرية، أو اختلاف السير الذاتية التعليمية والوظيفية أو اختلاف تاريخ الهجرة: التنوع هو جزء من شمال الراين - وستفاليا.
شمال الراين-ويستفاليا هي الولاية الاتحادية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في ألمانيا. في نهاية عام 2024، كان يعيش في الولاية 18.03 مليون نسمة: بلغ متوسط عمر السكان 44.2 سنة. شكل الأطفال والشباب حتى سن 18 عاماً 18.0 في المائة من السكان. وكان 22.0 في المائة من السكان يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر.
كما أن التغير الاجتماعي يحدث تغييرات في الحياة الأسرية: بالإضافة إلى الأسر ذات الوالدين، أصبحت الأسر ذات الوالد الواحد والأسر المرقعة والأسر الموزعة على عدة أسر شائعة أيضًا. كما أن العديد من الأسر متعددة اللغات.
تختلف أنواع الأسر المعيشية وفقًا لعدد الأشخاص الذين يعيشون في الأسرة المعيشية، وما إذا كان الأطفال والشباب دون سن 18 عامًا جزءًا من الأسرة، وإذا كان الأمر كذلك، فكم عدد الأشخاص الذين يعيشون مع والديهم وأي الوالدين يعيشون معهم.
استنادًا إلى تعداد 2023، يشكل الأشخاص الذين يعيشون بمفردهم نسبة كبيرة من الأسر المعيشية الخاصة البالغ عددها 8.72 مليون أسرة بواقع 3.5 مليون أسرة. يعيش شخصان في حوالي ثلث الأسر المعيشية الخاصة (33.9 في المائة)، وثلاثة أشخاص في 11.9 في المائة وأربعة أشخاص في 9.9 في المائة. أما اﻷسر المعيشية الخاصة في شمال الراين - وستفاليا التي تضم خمسة أشخاص أو أكثر فهي نادرة )٤,٤ في المائة(.
يتميز الأطفال والمراهقون، من بين أمور أخرى، بما إذا كانوا ينشأون مع أشقاء أو كطفل وحيد مع أحد الوالدين أو أكثر.
نصف الأسر تقريبًا (48 في المائة) لديها طفل واحد دون سن 18 عامًا، و38 في المائة لديها طفلان في الأسرة و14 في المائة لديها طفلان أو أكثر من الأشقاء. لا تفرق الإحصاءات بين الأطفال البيولوجيين والمتبنين وأطفال الزوج أو الزوجة.
يعيش الآباء والأبناء معًا في مجموعات أسرية مختلفة.
التوافق بين الأسرة والوظيفة مسألة مهمة للعديد من الأمهات والآباء. فقد شهدت العقود القليلة الماضية تغيراً في تقسيم المسؤوليات داخل الأسر. يتزايد عدد الآباء الذين يحصلون على إجازة والدية ويرغبون في لعب دور نشط في تربية أطفالهم ورعايتهم بعد ذلك. ومن ناحية أخرى، تعود الأمهات إلى العمل بسرعة أكبر. ومع ذلك، لا تزال الأمهات في كثير من الأحيان يضطلعن بمعظم مهام الرعاية والإعالة داخل الأسرة.
رعاية الأطفال الموثوقة مهمة بشكل خاص لتحقيق توازن جيد بين العمل والحياة. في عام 2024، كان 90 في المائة من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث سنوات وست سنوات يذهبون إلى مركز رعاية نهارية. أما الأطفال الذين تقل أعمارهم عن ثلاث سنوات فهم أقل احتمالاً للالتحاق بالرعاية النهارية (32.2 في المائة).
يعد التنوع جزءًا لا يتجزأ من الحياة المدرسية اليومية. في العام الدراسي 2023/2024، تم تحديد حوالي 152,600 تلميذ على أنهم من ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة، حيث التحق أقل من نصفهم بمدرسة عادية والنصف الآخر بمدرسة خاصة. بالإضافة إلى ذلك، في العام الدراسي 2024/2025، كان نصف التلاميذ تقريبًا من أصول مهاجرة (44.3 في المائة).
المؤهل الذي يترك به التلاميذ المدرسة العامة له تأثير كبير على فرصهم التعليمية والمهنية في المستقبل. في العام الدراسي 2023/2024، ترك حوالي الثلث (37.3 في المائة) المدرسة بشهادة الأبيتور، والثلث الآخر (35.4 في المائة) بشهادة البكالوريا. 15.6 في المائة تركوا المدرسة بشهادة إتمام الدراسة الأولى (الموسعة) و7.4 في المائة بدون شهادة إتمام الدراسة الأولى.
منذ التصنيع، وجد الناس من أكثر البلدان والمناطق تنوعًا في العالم موطنًا جديدًا في شمال الراين-ويستفاليا. وتنعكس التطورات السياسية الحالية أيضًا على جنسية مواطني ولاية شمال الراين-فيستفاليا: 15 في المائة منهم يحملون الجنسية التركية في عام 2024، و8.8 في المائة يحملون الجنسية السورية، و8 في المائة يحملون الجنسية الأوكرانية
ينعكس التنوع الثقافي أيضًا على اللغة. فحوالي نصف الأشخاص ذوي الأصول المهاجرة يتحدثون لغة أو أكثر بالإضافة إلى الألمانية في المنزل، مثل التركية أو الروسية أو العربية أو البولندية.
في عامي 2024 و2025، تم تكريم ما مجموعه عشر بلديات بجائزة ولاية شمال الراين-ويستفاليا "بلدية العائلة".
