Независимо дали става дума за съвместно съжителство в различни форми на живот и домакинства, за разнообразието в семейния живот, за различните образователни и професионални биографии или за различните истории на имиграция: разнообразието е част от Северна Рейн-Вестфалия.
Северен Рейн-Вестфалия е най-гъстонаселената федерална провинция в Германия. Към края на 2024 г. в провинцията живееха 18,03 милиона души: средната възраст на населението беше 44,2 години. Децата и младежите на възраст до 18 години съставляваха 18,0 процента от населението. 22,0 процента от хората бяха на 65 години или повече.
Обществените промени водят до промени и в семейния живот: освен семействата с двама родители, вече са се превърнали в нещо обичайно и еднородителските семейства, както и смесените и дъговите семейства. Освен това много семейства живеят в многоезична среда.
Видовете домакинства се различават, наред с другото, според това колко души живеят в едно домакинство, дали в него има деца и младежи под 18 години и, ако има, с колко и с кои родители живеят заедно.
Според данните от преброяването от 2023 г. лицата, живеещи сами, наброяват 3,5 милиона и съставляват голяма част от общо 8,72 милиона частни домакинства. В около една трета от частните домакинства (33,9 процента) живеят двама души, в 11,9 процента – трима души, а в 9,9 процента – четирима души. Редки са частните домакинства в Северен Рейн-Вестфалия, състоящи се от пет или повече души (4,4 процента).
Децата и юношите се формират, наред с другото, и от това дали растат с братя и сестри или като единствени деца, с един или с двама родители.
В почти половината (48 процента) от домакинствата живеят семейства с едно дете под 18 години. В 38 процента от семействата живеят семейства с две деца, а в 14 процента – с две или повече братя и сестри. Статистиките не правят разграничение между биологични, осиновени и доведени деца.
Родителите и децата живеят заедно в различни семейни конфигурации.
Съвместяването на семейството и работата е важен въпрос за много майки и бащи. През последните десетилетия се наблюдава промяна в разпределението на задачите в рамките на семейството. Все повече бащи ползват родителския отпуск и искат да участват активно във възпитанието и грижите за децата си и след това. Майките, от своя страна, се връщат по-бързо на работа. Въпреки това майките все още често поемат по-голямата част от задачите по грижата за децата в семейството.
Надежната грижа за децата е от особено значение за успешното съчетаване на семейния и професионалния живот. През 2024 г. 90 процента от децата на възраст между три и шест години са посещавали детска градина. Децата под три години по-рядко се посещават детска градина (32,2 процента).
Разнообразието е неразделна част от училищния живот. През учебната 2023/2024 година при около 152 600 ученици е установена нужда от специално педагогическо подпомагане, като малко под половината от тях посещават общообразователно училище, а другата половина – училище за деца със специални образователни нужди. Освен това през учебната 2024/2025 година почти половината от учениците са с имигрантски произход (44,3 процента).
Видът на дипломата, с която учениците завършват общообразователното училище, оказва решаващо влияние върху бъдещите им образователни и професионални възможности. През учебната 2023/2024 година около една трета (37,3 процента) напуснаха училище с матура, а друга една трета (35,4 процента) – със свидетелство за завършено средно професионално образование. 15,6 процента напуснаха училището с (разширен) първи училищен завършек, а 7,4 процента – без първи училищен завършек.
Още от началото на индустриализацията хора от най-различни страни и региони по света намират нов дом в Северен Рейн-Вестфалия. Актуалните политически събития също намират отражение в гражданството на жителите на Северен Рейн-Вестфалия: през 2024 г. 15 процента са имали турско, 8,8 процента – сирийско, а 8 процента – украинско гражданство
Културното многообразие се отразява и в езика. Приблизително половината от хората с имигрантски произход говорят у дома, освен немски, още един или няколко езика, като турски, руски, арабски или полски.
През 2024 и 2025 г. общо десет общини бяха отличени с регионалната награда на Северен Рейн-Вестфалия „Семейна община“.
