Çocuklarla kanser hakkında konuşmak

Kathrin Schwickerath: Kanser hastalığı asla sadece hastayı etkilemez. Tüm ailenin hayatını değiştirir. Bu nedenle danışmanlık hizmetimizde her zaman aile sisteminin bütününü göz önünde bulundururuz. Ebeveynler ve çocukların yanı sıra kardeşler, büyükanne ve büyükbabalar veya diğer yakın kişiler de önemli bir rol oynayabilir. Birlikte, ailenin şu anda hangi zorlukları yaşadığını, hangi kaynaklara sahip olduğunu ve hangi desteğe ihtiyaç duyduğunu değerlendiriyoruz.

Bu her zaman duruma göre değişir. Danışmanlık sürecinde her zaman önce ebeveynlerle bir görüşme yapar ve şu konuları netleştiririz: Ebeveynler bu konuyu ne kadar açık bir şekilde ele almak istiyor? Neleri paylaşabiliriz? Ardından, yaşa uygun şekilde hastalıkla başa çıkma yöntemlerini gösteririz.

Çok küçük çocuklar bile değişiklikleri hassas bir şekilde algılar. Anne veya babanın daha sık tedavi gördüğünü, yorgun göründüğünü ya da aile hayatında birdenbire her şeyin artık mümkün olmadığını hissederler.

Çocuklara bu konuda bir açıklama yapılmazsa, genellikle sebebi kendilerinde ararlar. Bu nedenle çocuklarla konuşmanızı ve gelişim düzeylerine uygun bir şekilde bir hastalık olduğunu açıklamanızı öneririz. Ancak bu, onları ayrıntılı bilgilerle aşırı yüklemek anlamına gelmez. Her zaman belirleyici olan şudur:

• Çocuk kaç yaşında?  
• Ne bilmek istiyor?

Bazı çocuklar çok soru sorarken, diğerleri ilk başta çok az şey öğrenmek ister. Her ikisi de normaldir.

Çocuklar genellikle kendi açıklamalarını geliştirirler. Belki de kendilerine “Yanlış bir şey mi yaptım?” ya da “Suçlu ben miyim?” diye sorarlar. Danışmanlık sırasında, bir tartışmanın ardından annesine “karın ağrısı çekmeni dilerim” dediği için annesinin kansere yakalanmasına neden olduğunu düşünen bir çocuğu hatırlıyorum. Bu tür suçluluk duyguları çocukları çok zorlayabilir. 

Bu nedenle, onlara korkularını dile getirebilecekleri ve bunları birlikte değerlendirebileceğimiz güvenli bir ortam sağlamak çok önemlidir. Görüşmelerimizdeki amacımız, korkular ve suçluluk duyguları kalıcı hale gelmeden önce, dile getirilmemiş düşünce ve duyguları ortaya çıkarmaktır.

En iyisi küçük adımlarla ilerlemek. Kimse ilk konuşmada her şeyi açıklamak zorunda değildir. Önemli olan, çocuğun sorularına yaşına uygun şekilde yanıt vermektir. Çocuklar genellikle o anda ne kadar bilgi almak istediklerini kendileri belirler.

Bir ipucu da, kullandığınız kelimelere dikkat etmektir. Örnek: Ölümden bahsedilirken genellikle “o kişi uykuya daldı” gibi tipik bir ifade kullanılır. Ancak çocuklar bunu kolayca yanlış anlayabilir ve bu nedenle yatma zamanından korkmaya başlayabilir. Buna karşılık, dürüst ve yaşa uygun açıklamalar yönlendirme ve güven sağlar.

Ebeveynlerin mümkün olduğunca kaçınması gereken bir diğer şey de yanlış beklentiler yaratmaktır. Mümkünse, daha sonra yerine getiremeyecekleri hiçbir şeyi çocuklarına vaat etmemelidirler. “Yarın güzel bir şey yapacağız” demek yerine, “Seninle yakında o geziye çıkmak istiyorum, ama bunun için ne zaman yeterince gücüm olacağına bakmam gerekiyor” demek daha dürüst bir ifadedir. Bu, güven yaratır ve planların son anda değiştirilmesi gerektiğinde çocukların hayal kırıklığını ortadan kaldırır.

Tam da bu tür durumlarda, etkilenen ailelere anlayışla eşlik edebilir ve günlük hayata uygun ipuçları verebiliriz.

Bu durum çocuktan çocuğa değişir ve her bir vakanın özelliklerine, çocuğun yaşına ve kişiliğine göre belirlenir. Bazı çocuklar sadece konuşmak ister. Diğerleri ise resim yaparak, el işi yaparak veya oyun oynayarak duygularını ifade eder. Bu amaçla, sistemik aile terapistlerimiz örneğin el kuklaları veya figürler gibi yaratıcı yöntemler kullanır. Amacımız, çocukların endişelerini dile getirmelerine ve zorlu durumla başa çıkmanın bir yolunu bulmalarına yardımcı olmaktır. Bunun için güvenli bir ortam sunuyoruz. Böylece korkular, kalıcı hale gelmeden önce üstesinden gelinebilir.

Bunu gerçekten sık sık yaşıyoruz. Birçok aile, teşhis konulduktan sonra genellikle ne yapacağını bilemez hale gelir. İşte tam da bu noktada devreye giriyoruz. Kendimizi yardım sisteminde birer rehber olarak görüyoruz. Birlikte, o anda hangi desteğin yararlı olacağına bakıyoruz. Bazen psiko-onkolojik danışmanlık yeterli olur. Diğer durumlarda ise, destek gruplarına veya bölgedeki diğer hizmetlere yönlendiririz.

Hiç kimse endişeleriyle tek başına kalmak zorunda değildir ya da yardım sisteminin karmaşıklığıyla tek başına mücadele etmek zorunda değildir. Çoğu durumda, ister uzmanlarla, ister yakınlarla, ister bir kendi kendine yardım grubundaki diğer hastalarla olsun, başkalarıyla fikir alışverişinde bulunmak yardımcı olur. Düşüncelerini paylaşan kişi, genellikle yüklerini daha iyi değerlendirebildiğini ve yeni bakış açıları kazandığını fark eder.

Ücretsiz hizmetimiz tüm aileye yöneliktir. Anne veya baba kansere yakalanmış ailelere olduğu kadar, çocuğu kanser olan ebeveynlere de destek oluyoruz. Kuzey Ren-Vestfalya Kanser Derneği’nin sunduğu hizmet benzersizdir, çünkü birçok kanser danışma merkezi öncelikle yetişkinlere danışmanlık vermektedir. Tüm şubelerimizde, çocuklara ve gençlere destek olabilecek özel eğitimli sistemik aile terapistleri görev yapmaktadır.

Ancak hizmetlerimiz danışmanlık sınırlarının ötesine geçemez. Yani: Ailelere eşlik edebilir ve yaşadıkları her şeyi iyi bir şekilde sindirebilmeleri için onlara destek olabiliriz. Ancak, örneğin depresif belirtiler veya anksiyete bozukluğu gibi durumlarda psikoterapötik tedavi uygulayamayız. Bu durumlarda ise elbette uygun bir kuruma yönlendirme konusunda her zaman yardımcı olmaktan memnuniyet duyarız.

Danışmanlık hizmeti, ailelerin desteğe ihtiyaç duyduğu sürece devam eder. Bazı aileler tek bir danışmanlık görüşmesi ile yetinirken, diğerlerine aylarca hatta yıllarca eşlik ediyoruz. Danışmanlık hizmetimiz, her aşamada başlanmasına olanak tanır: Destek, kanser şüphesi olduğu anda, tedavi sırasında, tedavi sonrası dönemde veya hatta yıllar sonra, bu durumun bir yük haline geldiği zamanlarda bile sağlanabilir. Bir yakınını kaybetmiş ailelere de eşlik ediyoruz ve istekleri üzerine dışardan bir yas danışmanlığı hizmeti ile irtibat kurmalarını sağlayabiliriz.

Danışmanlık hizmetimiz temel olarak ücretsizdir, gizlilik ilkesine tabidir ve doktor sevkine gerek olmaksızın alınabilir. Etkilenen aileler ile çocuklar ve gençler – yaşlarına bağlı olarak refakatçi olmadan da – şahsen, telefonla veya dijital olarak bize başvurabilirler. Hiç kimse, durumun ne kadar zorlayıcı olduğunu kanıtlamak zorunda değildir. Tek şart, bu zorluğun bir kanser hastalığıyla ilişkili olmasıdır.

Yıllar sonra bile birçok aile, endişelerini biriyle paylaşabilmenin kendilerine ne kadar iyi geldiğini anlatıyor. Bu nedenle tüm etkilenenlere cesaret vermek istiyorum: Aktif kalın ve iletişime geçmekten çekinmeyin. Hiçbir soru ve endişe, bir kanser danışma merkezine başvurmak için çok önemsiz değildir. İletişime geçmekten çekinmeyin. Birbirimizle konuşmak, bir aile olarak yeniden denge ve yön bulmak için atılacak ilk adımdır.