Das Pflegekind loslassen

Ein Pflegekind aufzunehmen bedeutet, ihm Liebe, Sicherheit und Geborgenheit zu schenken – oft in einer besonders verletzlichen Lebensphase. Doch was, wenn dieses Kind eines Tages wieder geht? Wenn es zurückkehrt zu seinen leiblichen Eltern oder Verwandten oder in eine andere Form der Betreuung? Der Abschied gehört zu den schmerzhaftesten Momenten im Leben von Pflegeeltern. Und dennoch: Er kann gelingen – mit Akzeptanz für die Entscheidung zum Wohl des Kindes, mit Vertrauen und professioneller Unterstützung. Dieser Beitrag möchte Mut machen, auch dann Ja zu einem Pflegekind zu sagen, wenn es nur für eine begrenzte Zeit bleibt.

Pflegeeltern begleiten Kinder ein Stück auf ihrem Lebensweg. Manche Kinder kehren zurück in ihre Familie, wenn sich dort die Lebensumstände stabilisiert haben. Andere wechseln in eine dauerhafte Lebensform oder werden adoptiert. 

Auch wenn Pflegeeltern von Anfang an wissen, dass ein Kind möglicherweise nur auf Zeit bei ihnen lebt: Der Abschied bleibt emotional. Umso wichtiger ist es, sich bewusst zu machen: Im Zentrum steht immer das Wohl des Kindes. Und jedes Kind nimmt etwas mit – an Geborgenheit, Sicherheit und liebevollen Erfahrungen.

Die Entscheidung zur Rückführung eines Kindes trifft das Jugendamt, gegebenenfalls in Zusammenarbeit mit dem Familiengericht. Pflegeeltern haben darauf keinen direkten Einfluss. Gründe für eine Rückkehr in die Familie können sein:

• Wenn sich die Verhältnisse in der Familie gebessert haben und die leiblichen Eltern nachweisen können, dass sie wieder für das Kind sorgen können, wird in der Regel eine Rückführung angestrebt.
• Das gilt auch für die Erziehungsfähigkeit. Ist die Erziehungsfähigkeit der Eltern wieder hergestellt oder hat sie sich verbessert, wird eine Rückkehr in Betracht gezogen und geprüft.
• Das Kindeswohl steht einer Rückführung nicht entgegen. Psychologische Gutachten und Berichte der Pflegeeltern fließen oft in die Entscheidung mit ein.

Der Prozess der Rückführung erfolgt schrittweise. In vielen Fällen gibt es zunächst begleitete Besuchskontakte, dann unbegleitete Treffen, bis hin zu Probewochenenden. So wird das Kind behutsam auf die Rückkehr vorbereitet.  

Ein Pflegekind loszulassen ist immer emotional. Obwohl oft von Anfang an klar ist, dass es vielleicht nur eine Zeit lang bleibt, wächst es der Pflegefamilie ans Herz. Aus gemeinsam erlebten schönen Momenten entstehen Bindungen und Vertrauen. Viele Pflegeeltern erleben das Loslassen daher als herausfordernd. Der Abschied bedeutet Trauer, Unsicherheit und manchmal auch Sorge um die Zukunft des Kindes.

Wichtig ist: Pflegeeltern sind in dieser Phase nicht allein. Fachkräfte des Jugendamtes oder freier Träger begleiten sie, bieten Gesprächsmöglichkeiten und helfen, den Abschied gut zu gestalten – für das Kind und für die Familie.

Wenn der Abschied naht, helfen kleine Rituale und das Festhalten von Erinnerungen, den Übergang bewusst zu erleben:

• Packen Sie gemeinsam eine Erinnerungsbox mit persönlichen Grüßen, Briefen und kleinen Andenken.
• „Deine Zeit bei uns“: Überreichen Sie Ihrem Pflegekind ein Fotoalbum oder Fotobuch zum Abschied mit vielen festgehaltenen Momenten und schönen Erinnerungen. Schreiben Sie gern kleine Notizen und Anekdoten dazu, die Ihr Pflegekind später einmal über seine Vergangenheit nachlesen kann.
• Gestalten Sie einen Abschiedstag, der für die gesamte Familie schön ist – nicht überladen, aber warm und herzlich.
• Sagen Sie Ihrem Pflegekind: „Du bist immer in unseren Herzen“.
• Bleiben Sie in Verbindung, sofern das möglich ist – zum Beispiel über Briefe, Telefon oder gemeinsame Unternehmungen. In den meisten Fällen muss die Beziehung nicht endgültig enden.
• Nachbetreuung: Die begleitenden Fachkräfte oder auch Selbsthilfegruppen können helfen, den Prozess des Loslassens anzunehmen und neue Perspektiven zu entwickeln.

Pflegeeltern leisten Großes – nicht nur, weil sie ein Kind aufnehmen, sondern weil sie es auch wieder ziehen lassen, wenn es an der Zeit ist. Das ist nicht immer leicht. Was hilft ist, sich auf den positiven Einfluss zu konzentrieren, den Pflegekinder mitnehmen. In der Pflegefamilie hat ein Kind für eine Zeit ein geborgenes, liebevolles Zuhause gefunden. Diese positiven Erfahrungen nimmt es mit in die Zukunft – und die Pflegefamilie darf stolz auf das sein, was sie geleistet hat.